Wśród 10 największych krajów produkujących metale ziem rzadkich na świecie dominują Chiny, które odpowiadają za 70 procent całkowitej światowej produkcji.

Wśród 10 największych krajów produkujących metale ziem rzadkich na świecie dominują Chiny, które odpowiadają za 70 procent całkowitej światowej produkcji.

 

Chiny są zdecydowanie największym producentem metali ziem rzadkich, ale jakie są inne kraje w czołówce rankingów? Dowiedz się tutaj.

 

W 2022 r. produkcja metali ziem rzadkich ponownie rośnie, a globalna produkcja podskoczy do 300,{2}} ton, gwałtownie w porównaniu z 190,{4}} tonami w 2018 r. cztery lata temu.

Wraz ze wzrostem znaczenia energii odnawialnej na całym świecie rośnie również zapotrzebowanie na metale. Pierwiastki ziem rzadkich, takie jak neodym i prazeodym, są ważne w zastosowaniach związanych z czystą energią i przemysłem zaawansowanych technologii, a także znajdują się w centrum uwagi w miarę wzrostu popularności pojazdów elektrycznych i hybrydowych.

 

Trwające napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Chinami, wraz z innymi czynnikami społeczno-politycznymi, wpływają na perspektywy inwestycji w metale ziem rzadkich. Ponieważ Chiny są zdecydowanie największym na świecie producentem pierwiastków ziem rzadkich, napięte stosunki między tymi dwoma krajami zwracają uwagę na zakłócenia w globalnym łańcuchu dostaw dla przemysłu pierwiastków ziem rzadkich.

Mając to na uwadze, warto przyjrzeć się górniczej produkcji metali ziem rzadkich. Oto 10 krajów o największym wydobyciu pierwiastków ziem rzadkich w 2022 r., według najnowszych danych US Geological Survey.

1. Chiny

Wydobycie: 210,000 ton

 

Jak wspomniano wcześniej, Chiny od pewnego czasu dominują w produkcji pierwiastków ziem rzadkich. W 2022 roku krajowa produkcja Chin wyniesie 210,{2}} ton, w porównaniu z 168,{4}} tonami w poprzednim roku, co stanowi około 70 procent światowej produkcji.

 

Chińscy producenci muszą przestrzegać systemu kwot produkcyjnych pierwiastków ziem rzadkich. Kwota na wytop i separację pierwiastków ziem rzadkich w 2022 r. wynosi 202,{2}} ton (162,{4}} ton w roku poprzednim). Co ciekawe, dzięki temu systemowi Chiny stały się największym na świecie importerem pierwiastków ziem rzadkich w 2018 roku.

 

System kwot jest odpowiedzią na długotrwały problem Chin związany z nielegalnym wydobyciem pierwiastków ziem rzadkich. W ciągu ostatniej dekady Chiny podjęły kroki w celu oczyszczenia swoich praktyk, w tym zamykania nielegalnych lub nieprzyjaznych dla środowiska kopalni metali ziem rzadkich oraz ograniczania produkcji i eksportu metali ziem rzadkich.

 

Obecnie sześciu państwowych górników zarządza chińskim przemysłem metali ziem rzadkich, co teoretycznie pozwala Chinom zachować silną kontrolę nad produkcją pierwiastków ziem rzadkich. Jednak nielegalne wydobycie ziem rzadkich pozostaje wyzwaniem, a chiński rząd nadal podejmuje kroki w celu ograniczenia tej działalności.

2. Stany Zjednoczone

Wydobycie: 43,{1}} ton

 

Stany Zjednoczone wyprodukowały 43,{1}} ton pierwiastków ziem rzadkich w 2022 roku, w porównaniu z 42,{4}} tonami rok wcześniej.

 

Obecne dostawy pierwiastków ziem rzadkich w USA pochodzą wyłącznie z kopalni Mountain Pass w Kalifornii, którą poddano pielęgnacji i konserwacji w czwartym kwartale 2015 roku i wznowiono produkcję w pierwszym kwartale 2018 roku. Przed bankructwem była ona obsługiwana przez firmę Molycorp, a następnie została przejęta przez MP Mine Operation (obecnie MP Materials).

 

Stany Zjednoczone są głównym importerem metali ziem rzadkich, a popyt na związki i metale ma osiągnąć 200 mln USD w 2022 r.; liczba ta wzrosła z 160 milionów dolarów w 2021 roku. Chiny sklasyfikowały pierwiastki ziem rzadkich jako minerał krytyczny, co stało się bardziej wyraźne ze względu na problemy handlowe między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.

3. Australia

Wydobycie: 18,{1}} ton

 

Produkcja pierwiastków ziem rzadkich w Australii stale rośnie w ciągu ostatnich kilku lat. Jednak jego produkcja spadnie do 18,000 ton w 2022 roku z 24,{4}} ton w 2021 roku.

 

Kraj ma szóste co do wielkości rezerwy pierwiastków ziem rzadkich na świecie i jest gotowy do zwiększenia produkcji. Lynas, który obsługuje kopalnię i koncentrator Mount Weld w kraju, ogłosił w 2019 roku plany zwiększenia produkcji wyrobów neodymowo-prazeodymowych do 10 500 ton rocznie do 2025 roku.

 

Australijska firma Northern Mining Corporation wydobyła pierwsze w kraju złoże metali ciężkich ziem rzadkich w 2018 r. Jej głównymi produktami są terb i dysproz, te ostatnie wykorzystywane w technologiach takich jak magnesy trwałe.

4. Birma

Wydobycie: 12,000 ton

 

Mjanma wydobyła 12,{1}} ton pierwiastków ziem rzadkich w 2022 roku, co oznacza spadek o ponad 65 procent w porównaniu z 35,{5}} tonami w poprzednim roku.

 

Niewiele jest informacji na temat złóż metali ziem rzadkich w kraju i projektów wydobywczych, ale kraj ten ma bliskie powiązania z Chinami. Mjanma dostarcza 70 procent chińskich surowców ziem rzadkich i ciężkich. Wojskowy zamach stanu w Mjanmie w 2021 r. może wpłynąć na produkcję pierwiastków ziem rzadkich.

5. Tajlandia

Wydobycie: 7100 ton

 

Produkcja metali ziem rzadkich w Tajlandii wzrosła ponad dwukrotnie z 3600 ton w 2020 r. do 8200 ton w 2021 r.; jednak liczba ta spadła do 7100 ton w 2022 r. Zasoby metali ziem rzadkich w kraju nie są jeszcze znane, ale kraj pozostaje jednym z 10 największych producentów metali ziem rzadkich.

 

6. Wietnam

Wydobycie: 4300 ton

 

Produkcja metali ziem rzadkich w Wietnamie wzrosła prawie 11-krotnie z 400 ton w 2021 r. do 4300 ton w 2022 r. Wietnam, który podobno ma kilka złóż pierwiastków ziem rzadkich wzdłuż północno-zachodniej granicy z Chinami i wzdłuż wschodniego wybrzeża, jest zainteresowany budowaniem potencjału w zakresie czystej energii, w tym panele słoneczne, dla których mówi się, że szuka łańcuchów dostaw do Produkuj więcej pierwiastków ziem rzadkich.

 

7. Indie

Wydobycie: 2900 ton

 

Produkcja pierwiastków ziem rzadkich w Indiach w 2022 r. wyniosła zaledwie 2900 ton, bez zmian w stosunku do poprzedniego roku, co stanowi około 1 procent światowej podaży pierwiastków ziem rzadkich. Produkcja pierwiastków ziem rzadkich w Indiach jest znacznie poniżej ich potencjału, ponieważ w kraju tym znajduje się prawie 35 procent światowych złóż piasku piaszczystego, które jest ważnym źródłem pierwiastków ziem rzadkich.

 

8. Rosja

Wydobycie: 2600 ton

 

Rosja wyprodukowała 2600 ton pierwiastków ziem rzadkich w 2022 roku, prawie tyle samo, co w poprzednich czterech latach. Przed wojną rosyjsko-ukraińską o rosyjskim rządzie mówiono, że jest „niezadowolony” z dostaw pierwiastków ziem rzadkich. Rosja podobno obniżyła podatki od wydobycia i zaoferowała obniżone pożyczki inwestorom inwestującym w prawie tuzin projektów mających na celu zwiększenie udziału Rosji w światowej produkcji pierwiastków ziem rzadkich do 10 procent do 2030 roku z obecnych 1,3 procent. Pod względem światowych rezerw metali ziem rzadkich Rosja zajmuje trzecie miejsce wraz z Brazylią.

 

Wojna rosyjsko-ukraińska wzbudziła obawy o zakłócenia w amerykańsko-europejskim łańcuchu dostaw pierwiastków ziem rzadkich.

 

9. Madagaskar

Wydobycie: 960 ton

 

Madagaskar odnotował 96 miliardów ton wydobycia pierwiastków ziem rzadkich w 2022 roku, w porównaniu z 680 miliardami ton rok wcześniej. W kraju tym odbywa się projekt Tantalus Rare Earth Project, który podobno zawiera 562 000 ton tlenków pierwiastków ziem rzadkich.

 

10. Brazylia

Wydobycie: 80 ton

 

W 2012 roku Brazylia odkryła złoża pierwiastków ziem rzadkich o wartości 8,4 miliarda dolarów. Kraj ma 21 milionów ton rezerw pierwiastków ziem rzadkich. Jak dotąd wydaje się, że Brazylia nie inwestuje dużo energii w odkrywanie minerałów ziem rzadkich, a do 2022 r. brazylijska produkcja metali ziem rzadkich wyniesie zaledwie 800,{6}} ton.